王鹫图：jacob.wijpkema
在美洲大陆的原住民文化中，安第斯神鹰、加州神鹰、王鹫这三种猛禽被视为神鹰。按照现代鸟类学分类，它们都属于美洲鹫科。美洲鹫科家族共有7种鸟，除这三种神鹰外，还有黑头美洲鹫、红头美洲鹫、小*头美洲鹫及大*头美洲鹫。由于有美洲原著民的文化加持，美洲鹫科可谓神鹰荟萃，是个神鹰家族。
红头美洲鹫图
ubiShapiro
从血缘上看，它们与欧亚大陆的秃鹫们没有任何亲缘关系。它们的羽色主要是黑色或褐色，中有些白纹。头部及颈部都没有羽毛，毕竟它们是以腐肉为主食，这样搭理方便，也卫生。它们没有鸣管，其叫声只是咕噜声及嘶嘶声。红头美洲鹫、小*头美洲鹫和大*头美洲鹫的嗅觉灵敏，在贴近地面飞行时能通过嗅觉发现覆盖在森林植被下的腐肉的味道。
小*头美洲鹫图
arsPetersson
而这三种神鹰，它们的嗅觉并不灵敏，要么依靠视觉，要么是跟随黑美洲鹫、红头美洲鹫、小*头美洲鹫及大*头美洲鹫，或其他吃腐肉的动物来寻找食物。
红头美洲鹫
图arsPetersson
分布在加拿大南部至南美洲南端，栖息在辽阔至半开放的地区，翼展1.83米，体长81厘米。
小*头美洲鹫
图:JorgeChinchilla
分布在在墨西哥、中美洲和南美洲，翼展厘米。羽色是黑色的。
大*头美洲鹫
图:MargaretaWieser
分布在南美洲的热带潮湿的低地森林。翼展厘米，体长75厘米。
黑头美洲鹫
图:AdsBowley
也叫美洲黑鹫、黑美洲鹫，从美国东南部到南美洲都有分布。翼展可达1.5米，与美洲鹫科的其他6种相比，是体型最小的一种。在玛雅文化中，黑美洲鹫一般与死亡有关，可谓死神的使者。
王鹫
图：PetervanZoest
生活在从墨西哥南部到阿根廷北部的热带低地森林中。它的头部及颈部没有羽毛，皮肤颜色有异，包括*色、蓝色、紫色及红色。喙上有*色的肉冠。因此，长相并不凶悍，而且似乎还有一些喜感。
图：JorgeChinchilla
当它发现腐尸时，它会以体型及喙的优势驱赶其他中小型秃鹫，但对提醒大于自己的安地斯神鹰是没有办法。
图：维基
在玛雅文化中，它是天神的代表，有着人的身体及鸟头，经常将天神的旨意传递给人类。
加州兀鹫
图:paul.noakes
也叫加州神鹫、加州神鹰，是北美洲大陆体型最大的鸟类。加州神鹫是世界上寿命最长的鸟类之一，已经极危。
19世纪以来，由于非法狩猎、铅中*和栖息地破坏，数量急遽减少。与常见的猛禽相反，雌性体型比雄性小。
一直是在北美洲印第安神话占据重要地位：例如维约特族认为它创造了人类；莫诺族人认为它摧残人类；优库族认为它有时吃月亮，导致了月亮的圆缺，它的翅膀造成了月食。
安第斯兀鹫
图indolfoSouto近危
又名康多兀鹫、安第斯秃鹰、南美神鹰、安第斯神鹫，分布在安第斯山脉及南美洲西部邻近的太平洋海岸。
图iorKislev
颈部底环绕有一圈白色羽毛，两翼上有很大的白斑，雄鹰则更为显眼。头部及颈部接近没有羽毛，呈暗红色，会因应情绪而变色。雄鹰头上有一个暗红色的肉冠。不像其他猛禽，安第斯神鹰的雄鹰体型比雌鹰大。
图:manakincarmelo
它嗅觉不发达，只能靠视觉或跟踪其他食腐动物，如红头美洲鹫、小*头美洲鹫及大*头美洲鹫来寻找尸体。这些美洲鹫属可以靠嗅觉来侦测尸体腐化初期发出的乙硫醇。但红头美洲鹫们在撕开大型动物尸体时，由于喙部缺乏力量，需要安第斯神鹰来协助，这是一种合作共生的关系。
厄瓜多尔的国徽图：维基
智利的国徽图：维基
它是阿根廷、玻利维亚、智利、哥伦比亚、厄瓜多尔及秘鲁的国家象征，是这些国家的国鸟。在南美洲的原住民神话传说中，它是上界的统治者，象征了权力。
可惜，由于人口激增，工业化进程加剧，以及农业不断向原始丛林拓展耕地，它们的栖息地不断锐减。即使是神鹰，也无法逃脱人类的贪婪之手。
